A meditação pode ajudar a prevenir os efeitos do envelhecimento?

Em 2009, Elizabeth Blackburn ganhou o Prémio Nobel de Fisiologia ou Medicina pela descoberta da telomerase, uma proteína crucial no envelhecimento e nas doenças relacionadas com a idade. A sua investigação tomou um rumo transformador após conhecer a psiquiatra Elissa Epel, que estudava os efeitos do stress crónico no corpo. A colaboração improvável entre ambas levou a uma descoberta revolucionária: o stress não apenas prejudica a nossa saúde, como também acelera o envelhecimento celular. Um estudo de 2004 revelou que o stress pode acelerar esse processo ao encurtar os telómeros, que são as capas protetoras do nosso ADN. Surpreendentemente, uma das formas mais promissoras de abrandar — ou até reverter — esse processo é através da meditação. “Há dez anos, se me dissessem que eu estaria a pensar seriamente em meditação, eu teria dito que uma de nós está louca”, contou Elizabeth Blackburn. New York Times in 2007. But still “People are very uncomfortable with the concept of meditation” (https://www.bbc.com/future/article/20140701-can-meditation-delay-ageing)

Em 2025, investigadores do Mount Sinai utilizaram registos de EEG intracraniano (eletroencefalograma) para observar como a meditação afeta regiões profundas do cérebro, como a amígdala e o hipocampo, que estão associadas à regulação emocional e à memória. Mesmo pessoas a meditar pela primeira vez apresentaram alterações mensuráveis durante uma sessão de 10 minutos de meditação.(https://www.pnas.org/doi/10.1073/pnas.2409423122).